plik php.ini służy do zmiany parametrów pracy interpretatora php założonego na serwerze

reasumując:

zmieniając zawartość lub dodając nowe instrukcje w tym pliku możemy zmienić standardowy sposób działania naszego serwera na inny sposób

możemy np.

- wyłączyć wyświetlanie błędów
- zmienić zachowanie serwera jeśli ktoś próbuje się do niego włamać (wpływ na poziom bezpieczeństwa)
- dodać nowe funkcje
- wyłączyć funkcje

i wiele innych możliwości

dokumentacja pliku php.ini jest bardzo rozbudowana