Aby w prosty sposób zabezpieczyć się przed wywołaniem funkcji więcej niż tylko raz wystarczy prosty pomysł ze zmienną statyczną...
Oto wszystko wyjasniający fragment prostego kodu, który odczytuje parametr USER_AGENT ale zawsze tylko raz niezaleznie od późniejszych wywołań kodu:

Dzięki takiemu rozwiązaniu mamy zawsze pewność, że zmienna $browser nie zmieni wartości i zostanie zapisana tylko raz.
A w ogóle po co nam coś takiego? ... otóż w ten sposób zwalniamy zasoby serwera i uwalniamy go od ciągłego czytania rodzaju przegladarki (aż do jej wyłączenia).
Poza tym nie musimy stosowac do tego ciasteczek ani sesji czy innych mechanizmów.